זֵכֶר דִּיּוֹנִיסוֹס בֶּן הַכְּבוּדָה בֶּן סֶמֶלֵי אֶזְכֹּרָה,

אֵיךְ עַל הַחוֹף הִתְגַּלָּה, חוֹף הַיָּם שֶׁמֵּימָיו לֹא יָסוּפוּ,

שָׁם עַל צוּק-סֶלַע זָקוּף, וְהָיָה תָּאֳרוֹ כְּמוֹ עֶלֶם,

עֶלֶם עוֹדוֹ בִאָבּוֹ; קְוֻצּוֹתָיו הַיָּפוֹת הִתְנוֹפָפוּ

5

מַאֲפִילוֹת, וְשַׂלְמָה אֶת חֹסֶן כְּתֵפֵיהוּ עָטָפָה –

אֶדֶר אָדֹם; וְהִנֵּה בּוֹ-בַּזְּמַן בָּאֳנִי יְפֵה-שַׁיִט

בָּאוּ לִסְטִים מִטִּירְסֵנְיָה, אָצִים עֲלֵי יָם-עֵין-הַיַּיִן –

רֹעַ מַזָּל נְהָגָם הֱבִיאָם. וַיְהִי אַךְ רָאוּהוּ,

רֶמֶז רָמְזוּ זֶה לָזֶה, קָפְצוּ מֵאֳנִי וּתְפָשׂוּהוּ

10

וּבַסְּפִינָה הוֹשִׁיבוּהוּ עִמָּם – וְלִבָּם בָּם שָׂמֵחַ,

יַעַן כְּבֶן לַמְּלָכִים אֱמוּנֵי הָאֵלִים נִרְאָה לָמוֹ.

הֵם בְּחַבְלֵי אֵיתָנִים אָבוּ לְעָקְדוֹ וּלְקָשְׁרֵהוּ,

אַךְ הַקְּשָׁרִים לֹא תָפְשׂוּ בוֹ, חַבְלֵי הַנְּצָרִים חִישׁ נִתָּקוּ

וַיִשְׁמְטוּ מִיָּדָיו וְרַגְלָיו, וּבְחִיּוּךְ בָּעֵינַיִם,

15

אֵלֶּה עֵינָיו הַשְּׁחוֹרוֹת, לוֹ יָשַׁב. וַיְהִי כִּי הִשְׂכִּיל זֹאת

רַב הַחוֹבְלִים, אֶל רֵעָיו קָרָא וַיַּגֵּד חִישׁ אֵלֵימוֹ:

הָהּ, חַסְרֵי-בִין, מִי הָאֵל כְּבַלְתֶּם, לְקַחְתּוּהוּ בַשֶּׁבִי,

אֵל רַב-עָצְמָה, לְשֵׂאתוֹ לֹא תוּכַל הַסְּפִינָה הַנֶּהְדֶּרֶת,

יַעַן הוּא זֶוְסְ אוֹ אַפֹּלּוֹן, הַאֵל בַּעַל קֶשֶׁת הַכֶּסֶף,

20

אוֹ פּוֹסֵידוֹן, כִּי הֲלֹא לֹא יִדְמֶה לְאָדָם בֶּן-הַמָּוְתָה,

רַק לָאֵלִים בְּנֵי הַנֵּצַח יוֹשְׁבֵי הַבָּתִּים בָּאוֹלִמְפּוֹס,

הָבָה אֵפוֹא וּמִיַּד נוֹרִידוֹ אֱלֵי שְׁחוֹר הַיַּבֶּשֶׁת,

אַל תִּשְׁלְחוּ אֵלָיו יָד, פֶּן יִרְגַּז וּמִכַּעַס עָלֵינוּ

זַעַף רוּחוֹת יְעוֹרֵר וִיחוֹלֵל סְעָרָה מִשְׁתּוֹלֶלֶת.

25

כָּכָה אָמַר, אַךְ מַנְהִיג הַלִּסְטִים בּוֹ נָזַף בִּדְבַר-זַעַם:

הָהּ, חֲסַר דֵּעַ, הַשְׁגַּח בָּרוּחוֹת, הַמִּפְרָשׂ חִישׁ הָנִיפָה,

כָּל הַיְרִיעוֹת פֹּה מַתַּח – וְלַלָּז אֲנָשֵׁינוּ יִדְאֲגוּ,

יַעַן – חוֹשְׁבַנִי – מִצְרַיְמָה פָּנָיו מוּעָדוֹת אוֹ לְקִפְּרוֹס,

אוֹ אֶל הַהִפֶרְבּוֹרֵאִים, אוֹ גַם בְּרִחוּק מִנִּי אֵלֶּה,

30

אַךְ בְּסוֹפוֹ יְגַלֶּה אֶת רֵעָיו וְאֶת כָּל נְכָסֵיהוּ

אַף אֶת אֶחָיו, מֵאַחַר שֶׁמְּסָרוֹ רוּחַ אֵל בְּיָדֵינוּ.

כָּכָה אָמַר וְהֵנִיף בַּסְּפִינָה הַמִּפְרָשׂ וְהַתֹּרֶן;

רוּחַ נָשְׁבָה בַּמִּפְרָשׂ, וְהֵמָּה מָתְחוּ מִכָּל עֵבֶר

אֵת הַיְּרִיעוֹת – וּמַהֵר נִגְלוּ לִפְנֵיהֶם דִּבְרֵי-פֶלֶא.

35

בָּרִאשׁוֹנָה עַל גַּבֵּי הָאֳנִי הַמָּהִיר שְׁחוֹר-הַצֶּבַע

יַיִן מָתֹק הִשְׁתַּפֵּךְ, טוֹב-בֶּשֶׂם, רֵיחוֹ הָאַמְבְּרוֹסִי

מֶנּוּ נָדַף, עַד כִּי כָּל נַוָּטִים לַמַּרְאֶה הִשְׁתּוֹמָמוּ.

פֶּתַע-פִּתְאֹם גַּם פָּשְׁטָה בִקְצֵה הַמִּפְרָשׂ מִכָּל עֵבֶר

גֶּפֶן-אַדֶּרֶת, וּבְשֶׁפַע נִתְלוּ וְיָרְדוּ מִבַּדֶּיהָ

40

הָאַשְׁכֹּלוֹת, וְקִיסוֹס שְׁחוֹר-מַרְאֶה הִסְתַּלְסֵל סְבִיב הַתֹּרֶן–

בִּפְרִיחָתוֹ, וּמִמַּעַל עָלָיו פֵּרוֹת-חֶמֶד הִבְשִׁילוּ,

וּבַזֵּרִים הָעָטְרוּ כָּל בָּתֵּי-הַמְּשׁוֹטִים, וְאָז הֵמָּה

בַּחֲזוֹתָם אֶת כָּל אֵלֶּה, עַל רַב הַחוֹבְלִים חִישׁ פָקָדוּ

כִּי לַיַּבֶּשֶׁת יִקְרַב; אַךְ הָאֵל לַאֲרִי נֶהֱפָךְ אָז

45

עַל הַסְּפִינָה, עַל רֹאשָׁהּ, שׁוֹאֵג אֲיֻמּוֹת, וּבַתָּוֶךְ

בָּאֳנִיָּה יָצַר דֹּב, דֹּב שָׂעִיר – כֹּה הִפְלִיא מַעֲשֵׂהוּ!

דֹּב זֶה עָמַד וְהָמָה, וְהַכְּפִיר בַּסְּפִינָה מִנִּי גֹּבַהּ

זַעַם יָרָה בְעֵינָיו; בָּרְחוּ נָוָּטִים אָז אֶל עֹרֶף

הָאֳנִיָּה, אֱלֵי רַב הַחוֹבְלִים בַּעַל שֶׂכֶל הַיֹּשֶׁר,

50

שָׁם מֻכֵּי פַחַד עָמְדוּ מִסְּבִיבוֹ, וּפִתְאֹם זֶה הַלַּיִשׁ

אֶל הַמַּנְהִיג הִתְפָּרֵץ וְּתְפָשׂוֹ. הֵם רָאוּ – וְהַחוּצָה

יַחַד הַיָּמָה קָפְצוּ הִמָּלֵט מִגּוֹרָל רַע וָפֶגַע,

וּלְדוֹלְפִינִים נֶהֶפְּכוּ. אַךְ לְרַב הַחוֹבְלִים הִטָּה חֶסֶד –

הוּא עֲצָרוֹ וַיִּתֵּן לוֹ רַב אֹשֶׁר וַיֹּאמֶר אֵלֵיהוּ:

55

אֹמֶץ וָעֹז – – – אַתָּה שֶׁנַּפְשִׁי כֹּה אָהֵבָה,¹

פֹּה לִפָנֶיךָ דִיּוֹנִיסוֹס רַב הַשָּׁאוֹן, זֶה סֶמֶלֵי

בַּת הָאִישׁ קַדְמוֹס יָלְדָה בְּתִתָּהּ לָאֵל זֶוְסְ אֶת דּוֹדֶיהָ.

שָׂא הַשָּׁלוֹם, בֶּן סֶמֶלֵי יְפַת הַמַּרְאֶה, לֹא יַצְלִיחַ

זֶּמָּר עָרֵב לַעֲרֹךְ הָאִישׁ הַשּׁוֹכֵחַ אוֹתָכָה.