עַל-מַה-זֶּה, עַל-מַה-זֶּה,

הוֹ אִמְרוּ לִי, עַל מַה-זֶּה

מְרַפְרֵף וְחוֹזֵר לִבִּי,

מְרַפְרֵף וְחוֹזֵר שִׁירִי

וְשׁוֹאֵף וְנִצְבָּט וּמִתְלַבֵּט וּמִתְגַּעֲגֵעַ

כְּפַעַם בְּפַעַם מֵחָדָשׁ

לְאוֹתוֹ גַּן-הָעֵדֶן,

שֶׁשָּׁם בִּכְבָר הַיָּמִים פָּרַח לִי הָאשֶׁר?

וְלֹא עַל מַה-שֶּׁאָבַד אֶשְׁאַל, וְעַל שֶׁאֵינֶנּוּ,

וְלֹא עַל מַה-שֶּׁעָקְבוּ בְּחָזְקָה מַה-שֶּׁלִּי,

וְלֹא עַל מַה-שֶּׁעִוְּדוּ אֶת-הַמְּעַט וְלֹא בִּצְדָקָה –

אַךְ לָמָּה, הוֹ אִמְרוּ,

לֹא אַבְלִיג כֹּה וְאֶשְׁכַּח

אוֹ לֹא אֶלְמַד לִשְׁכֹּחַ

אֶת אֲשֶׁר-לֹא יָשׁוּב

לָנֶצַח עוֹד, לָנֶצַח?

עַל שֻׁלְחָנִי קְלִפַּת-קוֹנְכָה

תַּעֲמֹד אַט וְהִיא הוֹמִיָּה,

יוֹם וָלַיְלָה עַל שֻׁלְחָנִי

הוֹמָה, הוֹמָה הַקּוֹנְכִיָּה.

עַל-מַה-זֶּה עַל-מַה-זֶּה

הוֹ אִמְרוּ לִי, עַל-מַה-זֶּה

הוֹמֶה תָּמִיד כָּכָה

הַקּוֹל בַּקּוֹנְכִיָּה,

וְעָרְגָה וְשָׁאֲפָה הַקּוֹנְכָה וְהִתְלָבְּטָה

וְשָאֲלָה אֶת נַפְשָׁהּ תָּמִיד

אֶל-הַיָּם אֶל-הַיָּם,

אֲשֶׁר-הֵקִיא אוֹתָהּ מִקִּרְבּוֹ בִּכְבָר-הַיָּמִים? –

וְלֹא עַל מַה-שֶּׁהֵקִיא, אֶשְׁאַל, וְעַל הָעָוֶל,

וְלֹא עַל מַה-שֶּׁנִּכְרְתָה וְנִטְרְדָה מֵעוֹלָמָהּ,

וְלֹא עַל מַה -שֶּׁנִּתַּק פְּתִיל שֶׁל מַה שֶּׁהָיָה –

אַךְ מַה הוּא, הוֹ אִמְרוּ,

הַקּוֹרֵא לָהּ תָּמִיד וּמוֹשְׁכָהּ אֶל הַמָּקוֹם,

שֶׁשָּׁם פָּרַח אָשְׁרָהּ,

עַד כִּי גַּם-עַתָּה לֹא תּוּכַל בִּלְתִּי לָשִׁיר

אֶת שִׁירָהּ שֶׁלָהּ, אֶת-הַיָּשָׁן?