מִי אָץ מְאַחֵר בְּלֵיל זוֹעֵף?

עִם בְּנוֹ הַנַּעַר הָאָב רוֹכֵב;

אוֹחֵז בַּיֶּלֶד עַל אֶזְרוֹעוֹ,

בְּחֹם לוֹחְצֵהוּ אֱלֵי לִבּוֹ.

“מַה, בְּנִי, בְּפַחַד, פָּנֶיךָ תַּחְבִּיא?”

"אִם לֹא תִרְאֶה שַׂר־הַיַּעַר, אָבִי?

לְשַׂר־הַיַּעַר זָנָב וָזֵר!"

“יַלְדִּי, אֵין זֹאת רַק אֵד עוֹבֵר!”

"קוּם, יֶלֶד חֶמֶד, בּוֹא לֵךְ אִתִּי,

שַׁעְשׁוּעֵי־נֹעַם תִּשְׂחַק אֶצְלִי,

פִּרְחֵי תִפְאֶרֶת שָׁם בַּגָּדָה,

שָׁם אִמִּי תִתֵּן לָךְ עֲדִי שַׂלְמָה!"

"אָבִי, הַאֲזִינָה, לִבִּי מַה־פָּחַד,

מַה שַּׂר־הַיַּעַר מַבְטִיחַ בַּלָּאט!"

"הַרְגִּיעָה, הוֹ הַרְגִּיעָה, רָחִים:

בֵּין עֲלֵי־חֹרֶב רוּחַ יָהִים!"

"בּוֹא, יֶלֶד חֶמֶד, לֵךְ אַחֲרַי,

יַלְדּוֹתַי תַּרְעַפָנה חִנָּן לָךְ שַׁי,

יַלְדוֹתַי תִּרְקֹדְנָה בִּמְחוֹל הַלֵּילוֹת,

תָּשֹׁרְנָה, תִּדְלֹגְנָה בִּקְסֹם חֲלוֹמוֹת!"

"אָבִי, הֲרָאִיתָ? אָבִי, הֲתִשְׁמַע

בְּנוֹת שַׂר־הַיַּעַר בִּדְמִי חֹרְשָׁה?"

"יַלְדִי, יַלְדִּי, רָאִיתִי אָמְנָם:

זִקְנֵי עַרְבֵי־נַחַל מַרְאִים לִבְנָם!"

"חָשַׁקְתִּי בָךְ! אֶכְסֹף אֶת יְפִי־תָאָרְךָ,

וְאִם לֹא תֹאבֶה לִי, אֶקַּח בְּחָזְקָה!"

"אָבִי, הַצִּילֵנִי, עַתָּה לִי הֵצִיק,

יַד שַׂר־הַיַּעַר עָלַי תָּעִיק!"

הָאָב רוֹעֵעַ, יָאוּץ לֹא יַנַּח,

אוֹחֵז בְּיָדֵיהוּ יַלְדּוֹ הַנֶּאְנָח;

מַשִּׂיג בֵּיתוֹ בְּחַת וּרְתֵת,

עֲלֵי יָדֵיהוּ הַיֶּלֶד מֵת.