אַרְיֵה רָעֵב דָּלַק אַחְרֵי אַיֶלֶת-תֹּם:
וַיַדְבִּיקָהּ כִּמְעַט – וּבְמֶבָּטֵי-עֵינַיִם
טָעַם כְּבָר טַעַם פַּת-הַצָּהֳרַיִם;
דוֹּמֶה, כְּבָר בָּא הַקֵּץ לַצַּיִד הָאָיֹם:
דַּרְכָּם הִגִּיעָה אֶל פִּי-תְהוֹם.
אוּלָם הָאַיָֹלָה, בְּהִתְאַמְּצוּת נוֹאֶשֶׁת,
קָפְצָה וַתַּעֲבֹר הַתְּהוֹם כְּחֵץ מִקֶּשֶׁת
וַתֵּתַצֵּב עַל סֶלַע רָם.
וְהָאַרְיֵה עָמַד נִכְלָם
פִּתְאֹם לְעֶזְרָתוֹ יְדִיד מָסוּר הוֹפִיעַ:
אוֹתוֹ יְדִיד הָיָה שׁוּעָל.
“מַה???” – כְּנִדְהָם אוֹתוֹ שָׁאַל:
"אַיֶּלֶת חֲלוּשָׁה אֶת הָאַרְיֵה תַּכְנִיעַ?
אַתָּה תִּסּוֹג? עַל אַף אוֹנְךָ
וּזְרִיזוּתְךָ וְכִשְׁרוֹנְךָ?
אִם כִּי הַתְּהוֹם הַזֹּאת הִיא רַחֲבַת-יָדַיִם,
עָלֶיהָ תַּעֲבוֹר חִישׁ קַל כְּעַל כּנָפַיִם.
סְמֹךְ, יְדִידִי, עַל מַצְפּוּנִי:
כִּי לוּלֵא שַׂמְתִּי בִטְחוֹנִי
בְּקַלּוּתְךָ זוֹ הַמֻּפְלֶגֶת,
הָיִיתִי גַם אֲנִי מַפִּיל אֶת תַּחְנוּנִי:
“אַל נָא תַּשְׁלִיךְ, יַקִּיר, אֶת נַפְשְׁךָ מִנֶּגֶד!”
דָּמוֹ שֶׁל הָאֲרִי רָתַח בּוֹ וַיִּשְׁאַג
וַיְזַנֵּק בְּעֹז עַל פְּנֵי-הַתְּהוֹם קָדִימָה.
אַךְ לֹא יָכֹל לַתְּהוֹם: נָפַל וְנֶהֱרַג…
וּמַה יְדִיד נַפְשׁוֹ? הוּא, בְּמִשְׁעוֹל מֻדְרָג
בְּשִׁפּוּעֵי-הָהָר, יָרַד לַבֶּקַע פְּנִימָה.
וְכַאֲשֶׁר רָאָה, כִּי אֵין עוֹד לַלָּבִיא
שׁוּם צֹרֶךְ בְּעִדּוּד וְסַעַד לְבָבִי,
הִצִּיב לוֹ יָד וָשֵׁם כְּפִי מִצְוַת הַקֹּדֶשׁ:
הִתְחִיל עוֹרֵךְ יוֹם-יוֹם וְאַף שָּעָה-שָׁעָה,
לְזֵכֶר יְדִידוֹ – סְעוּדוֹת-הַהַבְרָאָה,
וְכִרְסְמוֹ בְּמֶשֶׁךְ חֹדֶש.